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Augustoritum / Limoges
2000 ans d'histoire
Dans la première décennie avant notre ère, le peuple gaulois
des Lemovices se voit imposer par les Romains une nouvelle capitale,
créée de toutes pièces : Augustoritum. Avec ses arènes,
plus vastes que celles d'Arles ou de Nîmes,
et ses thermes, parmi les plus somptueux de la Gaule,
la nouvelle cité devient un important centre d'échanges du monde romain
ou croisement de la Via Agrippa (Lyon-Saintes)
et de l'axe Avaricum Tolosa (Bourges - Toulouse).
Au IVème siècle, saint Martial évangélise le Limousin.
L'empire romain sombre sous les coups des Barbares
et Augustoritum devient Limoges.
Au moyen âge, la mémoire de saint Martial se perpétue
par l'édification d'une abbaye qui devient, grâce à son
activité spirituelle et culturelle, un lieu de pèlerinage majeur.
Seconde bibliothèque de France après Cluny,
berceau de la musique polyphonique européenne,
l'abbaye de Saint-Martial fait rayonner Limoges.
Ses émaux champlevés s'exportent dans toute la chrétienté.
Au moyen-âge, la ville s'organise en deux cités fortifiées,
proches et souvent rivales :
la Cité, autour de la Cathédrale et de la demeure de l'évêque,
le Château autour de l'abbaye de Saint-Martial et de
la demeure du vicomte de Limoges.
1761 : Turgot, nouvel intendant de la Généralité de Limoges
secoue la ville et ranime son économie.
Des manufactures (textile, papier et cuir) se développent.
Non loin de là, à Saint-Yrieix-la-Perche, on identifie le kaolin,
cette argile blanche et fine indispensable à la confection de la porcelaine.
Turgot perçoit immédiatement la portée de la découverte.
En confiant en 1771 à un faïencier le soin de réaliser la première cuisson,
il déclenche l'éclosion d'une industrie qui va transformer Limoges.
Des fabriques se créent.
Sur la Vienne, le port du Naveix réceptionne les bois flottés
venus de forêts en amont.
La nuit, la ville est rouge de la lueur de ses fours.
Une classe ouvrière est en train de naître.
Une conscience sociale s'éveille.
Dès 1890, les peintres-décorateurs sur porcelaine sont
à l'origine des premiers mouvements ouvriers mutualistes français.
La CGT est créée à Limoges en 1895.
Musée de l'Eveché
A côté d'une très belle série de peintures impressionnistes
où dominent les uvres de Guillaumin et de Renoir,
natif de Limoges, vous admirerez l'une des plus riches collections
de ces émaux mondialement célèbres qui contribuèrent,
dès le XIIème siècle, au renom de Limoges.
Il comporte aussi une exceptionnelle collection
d'archéologie égyptienne ainsi que des salles consacrées
à l'histoire gallo-romaine de la ville et une belle collection de peinture.
Dans le pavillon Est, le Musée de la Résistance en Limousin
et la Déportation rappelle l'une des pages
les plus marquantes de l'histoire limousine.
Le pavillon ouest abrite des expositions estivales.
Cathedrale de Limoges
Cet imposant édifice marque le paysage urbain de Limoges.
Située dans l'ancienne ville de la Cité, siège de l'évêque,
la cathédrale Saint-Etienne domine l'un des deux quartiers historiques.
La Cathédrale de Limoges est l'un des rares grands monuments
de style gothique du sud de la Loire, domaine d'élection de l'art roman.
Un important massif de grand appareil, édifié au XVème siècle,
enserre un clocher porche du XIème siècle,
témoin le plus ancien de la cathédrale romane.
Le portail nord, dit de Saint-Jean, illustre à merveille
le gothique flamboyant et le savoir-faire des sculptures du XVIème siècle.
On admirera également les vantaux en bois de la Renaissance.
A l'intérieur de la cathédrale, le jubé Renaissance
et les tombeaux du chur constituent de précieux témoignages
de la sculpture des XIVème et XVIème siècles.
Jardin de l'eveché
Héritiers des jardins du Palais épiscopal du XVIIIème siècle,
ils s'étalent sur 2 hectares.
Etagés sur différents niveaux en terrasses, ils comportent:
- un jardin systématique où plus d'un millier de végétaux
des cinq continents, dont certains très rares,
sont classés par familles botaniques,
- un jardin à thèmes (plantes mellifères, tinctoriales,
aromatiques, médicinales
)
- une reproduction des milieux naturels caractéristiques du Limousin.
Ce jardin botanique municipal constitue un des fleurons
des espaces verts de Limoges , qui ont valu à la ville
d'être distinguée par une " 4ème fleur ".
Chapelle St Aurelien
Pour recueillir les reliques de leur saint patron,
les bouchers édifièrent cette petite chapelle en 1471 ;
elle recèle un remarquable ensemble de statues
et de tableaux du XVème au XVIIIème siècles.
les halles
Inspirées de la galerie des machines réalisée pour
l'Exposition universelle de 1878, les halles
ont été inaugurées en 1889.
Sur les façades extérieures courre une frise en porcelaine
qui détaille toutes les victuailles de ce haut lieu des métiers de bouche.
cour du temple
Au cur de la partie historique de la ville haute (dite le "Château"),
hôtels particuliers rivalisent en nombre et qualité.
La Cour du Temple, désor-mais publique, donne un bel exemple
de l'atmosphère de la Renaissance à Limoges.
Le musée national de la porcelaine Adrien Dubouché
Pour témoigner de tous ces savoir-faire,
de la créativité de la porcelaine de Limoges,
un musée national de la porcelaine s'imposait.
Fondé par la Société Archéologique et Historique du Limousin dès 1845,
le musée trouve en Adrien Dubouché (1818-1881)
un mécène attentif et avisé.
Il constitue une prestigieuse collection de pièces céramiques
de toutes origines et de toutes époques,
n'hésitant pas à acquérir sur ses propres deniers les pièces les plus rares.
Associé à une école d'art décoratif, le musée devient rapidement
un lieu de référence, pour les amateurs et les professionnels.
En 1899, l'architecte Mayeux construit le beau bâtiment
qui abrite le musée, devenu musée national.
Dans un somptueux décor fin de siècle,
on y découvre plus de 12 000 pièces, retraçant l'extraordinaire
aventure de la céramique.
Depuis les premiers vases préhistoriques jusqu'aux créations
les plus contemporaines,
on admirera les plus beaux spécimens de grès,
de faïence, de verrerie et bien entendu de porcelaine.
La Gare des Benedictins
La gare des Bénédictins est un des symboles de la ville.
Son architecture Art-Déco,
sa vaste coupole en cuivre, son campanile culminant à 60 mètres
en font l'une des plus belles gares d 'Europe.
Imaginée par Roger Gonthier,
elle fut inaugurée en 1929.
Les sculptures sont d'Henri Varenne et les vitraux
aux nombreux symboles limousins de Francis Chigot.
Vous découvrirez son histoire, son architecture et son campanile
La vallée de l'Aurence
Acquise progressivement par la Ville,
la vallée toute entière de l'Aurence est aménagée,
ponctuée d'enclos pour animaux, de terrains de grand jeu,
de vastes prairies en accès libre et de sites pittoresques à souhait.
Le lac d'Uzurat, les parcs du Moulin-Pinard, de l'Aurence,
du Mas-Jambost se succèdent formant une réserve naturelle
de plus de 200 hectares.
Une Roseraie offre à la belle saison plus de 5.200 rosiers
représentant 200 variétés.
Le Jardin d'Orsay
Ombragée par des marronniers bicentenaires,
cette esplanade, qui recouvre les ruines des arènes romaines,
abrite un kiosque à musique.
Le parc Victor Thuillat
Sur une surface de 3,5 hectares, des arbres remarquables,
une collection de 750 vivaces et une rivière anglaise
lui confèrent un charme particulier.
En 2001, la Ville de Limoges,
sélectionnée par le comité français, a
remporté la médaille d'or européenne des villes fleuries
Ce n'est pas par hasard! En plus des 400 000 fleurs plantées
chaque année, cette récompense consacre
les efforts faits par la Ville en matière d'environnement.
Chaque vallée est aménagée en coulée verte,
et plus de 632 hectares d'espaces verts aménagés
sont à la disposition de la population.
50 m² d'espaces verts par habitant,
c'est l'un des meilleurs "ratios" de france,
ce qui situe Limoges autout premier rang des grandes villes vertes,
avec un patrimoine de 200 000 arbres.
Chaque quartier dispose d'un espace de plaisir
doté d'une aire de jeu pour enfants.
Le saviez-vous ?
- Balzac, ce grand amateur de porcelaine de Limoges,
a écrit en 1839 Le curé de village dont lintrigue se déroule à Limoges.
- Auguste Renoir né à Limoges en 1841
a commencé sa carrière artistique dans un atelier parisien
de décoration sur porcelaine
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